新年對我來說一直都沒有甚麼重大意義，因為說穿了也只不過是時鐘向前推進了一秒罷了，我就偏不相信世界會因此而出現且大的變化，日子還是必須如常地過。也正因如此，在過去這三十多年中，我都甚少特意為此安排任何活動。
然而，今年卻竟然不預期地參加了一個「跨年活動」，讓我在海拔2,850 公尺高、氣溫只有0度的高山上，踏進新一年。
我參加的是由台東林管處、台灣千里步道協會與米亞桑合辦的「嘉明湖手作步道工作假期」。在整個5天4夜的行程中，我們需要住在向陽山屋3個晚上，並以此為基地，每天前往嘉明湖步道3-6K處，就地取材，以全手工製法進行步道維修。
5天4夜的登山旅程，並非我人生的第一次。早在10年前的Outward Bound外展訓練旅程中，我就曾經有幸體驗過，而2009年前往蒙古旅行，也曾經試過一星期不洗澡。但與過往的兩次經驗相比，這次的挑戰性絕對大很多。
始終Outward Bound的那次是在夏天，加上都是在露營區紮營，要找水源來洗刷身體相對容易，所以即使要在山上住上多天也不算太艱苦。至於低溫，我也並不陌生，因為怎麼說我也曾在出名寒冷的Wisconsin（-20°C不是甚麼稀奇事）唸過幾年書，在大峽谷亦嘗試過在幾度的天氣下單攻過。然而把兩件事合併在一起，要在接近0度的天氣下過這麼多天，還要在高海拔勞動工作，這絕對是頭一回。
我發現我真的很經常「摵起條筋」衝進某體驗中，然後當最初的興奮感逐漸消散，便開始忐忑不安和擔心起來。2017年裸辭是這樣，2020年遷來台灣生活是這樣，上次去爬獨木舟也是這樣，而當然這次也不例外。
每個能讓我們興奮與期待的事情，無可避免都會同時具有讓我們擔憂與恐懼的面向。每次冒險都必然會伴隨著危險。每個希望都必然會有著失望的可能。堅信世上存有一種絕對的美好，最終大概只會讓我們動彈不得，一直在等待那完美的出現。
擔憂與恐懼會出現，並非因為我們軟弱，只因這事情我們從未做過，只因我們正在挑戰自己的極限。冒險就是「冒著風險仍要前往」的意思，所以當然會有危險，只是我們衡量過之後，仍決定要孤注一擲，因為這事情我們非做不可。希望與夢想也並非每個都必定能夠實現，絕對不會落空的夢大概只因為你想得不夠大。
擔憂與恐懼雖然無可避免，但被過度放大時卻容易讓我們失去平衡，促使我們去研究和準備過多，反而讓我們忽略了這事情本來能帶給自己的樂趣。
就以這趟旅程為例，我就不斷上網爬文收集資訊，還先後前往了四次迪卡儂，老是害怕自己的裝備不夠，直到出發前一天晚上還是感到非常緊張，躺在床上無法入眠。始終在這種高海拔、低溫度的環境下，只要防水防風防寒任何一項準備不足，皆會帶來沉重後果與危險。
在被放大的熱情與恐懼聯手下，以往的我很容易因此而購買過多的裝備，覺得反正未來還可以用，多買無妨。投入的熱情看似猛烈，看似矢志不渝，但卻來得快去得也快，結果往往「三分鐘熱度」，大手購入的裝備用過一兩次就被冷落一旁。家中多年沒用到的色士風和劍道裝備，就是當年這樣大力大力的課下去。
今天的我學會謹慎作出投資，不會因為一時的熱情而all-in，不會「假設可以用很久，所以買好一點也沒所謂」，而先挑CP值較佳的入手（迪卡儂簡直是神的存在），甚至先借後買，以最省錢省力的方法去體驗，以免最終因為「半途而（浪）廢」而感到懊惱，或為了不想浪費而強迫自己繼續投入。
然而，縱使準備充足，內心的恐懼還是無法徹底消失，而且總會在你最脆弱的某個當下全面進攻。
還記得旅程的第一天晚上，9點已經睡在山屋中的我根本完全無法好好入眠。冰冷硬床板、睡不慣的吹氣枕頭和睡袋、此起彼落的打呼聲（已經戴了耳塞）和隨著山友們進進出出的頭燈光線和劇烈「床震」，這一切一切讓我睡不了多久就醒過來。
加上整天下來的疲累和前一天晚上的失眠，在半夢半醒之間，我跟自己說明天或許還是跟主辦單位說要提早離開好了。然而，這想法就隨著這一覺睡醒超過30次（真的不誇張）的晚上而消逝不見，因為剛睡醒的我竟發現自己意外地精神。
這體驗再次提醒了我這段時間一直浮現的想法。過往的我很容易看到挫敗或不喜歡的面向，就敵視該人事物，渴望在事情還未變壞前就先行離去。但過去一年的經歷讓我更相信只有背後仍有動能，沒有甚麼是我辦不到的。我不再要因為擔憂和恐懼而退縮，只會因為失去熱情才選擇離開。
寒冷是沒辦法擺脫的現實，再想再擔憂也無法讓寒冷消失。既然現實無法改變，倒不如好好看看眼前可以做點甚麼？最能夠讓自己享受其中的又是甚麼？我的焦點開始從腦海中的負面想法，轉移到眼前能夠為我帶來興奮與滿足感的外在現實上。
而結果，一直擔憂的雨天不但沒有出現，反而是幾天下來一直放晴出大景，讓我們可以在海拔3000米的稜線上，看著腳下的雲海工作了兩個整天。我專心聽著講師領隊們的專業分享，認識到原來手工步道修築不只是為了安全與實用，還有著美感與人性的考量。
我也開始認真享受著每口吃進肚子裡的食物。在寒冷的山上，進食不再為了口腹之慾，反而回歸到最原始的設定，是為了充飢和提供熱量，是為了生存。眼前所吃的是甚麼根本不想管，因為只要能夠為我身體帶來需要的熱能，那就可以了（但這樣卻偏偏反而讓食物變得出奇的好吃）。
這旅程中的每個經歷（尤其是山上的風景與美食，和從向陽山屋下山後的1天1夜布農族體驗活動）對我來說都是新鮮而興奮的。太多的體驗根本難以透過文字表達，有興趣的話，歡迎按以下連結看更多照片和影片，更推薦大家參加他們的這工作假期，親身體驗看看。
同場加映：永康部落烏尼囊多元文化工作坊（超精彩的！！）
謝謝這跨年旅程為我精彩的2021年作了這完美的總結，也讓我能夠與這麼多充滿夢想與熱情的人（想守護自己喜愛的山林大自然的他、想把布農族文化傳承的他、想探索體驗嚐鮮的他）一起跨年，再次提醒我單純追求自己想做的事情是多麼簡單、直接而美麗的事。
後記：坐在台鐵上的我對眼前的一切感到很陌生、很不實在。本來打算一上台鐵就追看剛錯過的《叱咤樂壇流行榜頒獎典禮》，卻竟然發現自己完全沒有這股動力了，我只想好好在車上看風景和沉思，讓這幾天所發生的點滴在我的腦海中縈繞與整合。這大概就是大家在山上所戲言的「低地症」（在高山住久的人來到低海拔地區會不習慣）吧。
當然，我不會再像年輕時幻想自己可以過這樣的生活會有多美好？是不是應該要找一份文化保育的工作來做做看？是否應該多參加同類型的活動？
經驗告訴我，我並不需要為這興奮與滿足感多做或少做任何的事。我唯一要做的，就是好好享受在這感受中，並在日常生活中等待著下一次不預期的旅程，下一趟讓我畢身難忘的旅程。
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